Recientemente, después de años de oscuridad, The Devils, de Ken Russell, una película de terror de 1971 ahora está disponible en streaming después de años de oscuridad. Eso nos hizo pensar en otras películas de culto que alguna vez se consideraron tan escandalosas que fueron censuradas, prohibidas o fuera de circulación durante años.
Algunas de estas películas han permanecido fuera del foco como simples curiosidades, más famosas por causar controversia que por otra cosa. Otras han llegado a los cines y a ediciones Blu-ray. Algunas incluso han pasado a formar parte de la maquinaria de remakes de Hollywood. Todas ellas siguen conservando ese shock inicial de su lanzamiento, el cual sigue siendo igual de potente incluso hoy.
1) Freaks (1932)
Después de hacer Dracula con Bela Lugosi, el director Tod Browning abordó la película que básicamente arruinó su carrera. Freaks -inspirada en parte en la adolescencia del propio Browning con un circo ambulante- famosa por contar con artistas reales como las gemelas siamesas Daisy y Violet Hilton o el príncipe Randian (el “torso humano”) y su habilidad para encender un cigarrillo a pesar de no tener brazos o piernas. Los censores estaban horrorizados -la duración original de la película fue recortada casi un tercio- y aunque la intención de Browning era ofrecer retratos comprensivos de los llamados “freaks” de la película, el público quedó horrorizado, posiblemente de manera equivocada. Por supuesto, con el tiempo se ha convertido en un clásico de culto respetado, preservada para la posteridad por la Biblioteca del Congreso y elevada a una pieza de toque punk por los Ramones (“Gabba gabba hey!”). Más importante aún, Freaks ocupa un nicho específico que literalmente ninguna otra película podrá llenar jamás.
2) A Clockwork Orange (1971)
La adaptación icónica de Stanley Kubrick de la novela distópica de Anthony Burgess inicialmente recibió una calificación X en Estados Unidos. El film fue retirado de circulación en el Reino Unido después de ser culpado de un puñado de crímenes que supuestamente tomaron como señales las escenas de violación y “ultra violencia”. Dicho esto, también fue un éxito de taquilla y obtuvo nominaciones al Oscar a la Mejor Película, Mejor Director, Mejor Guión Adaptado y Mejor Edición. Incluso hoy en día, verla provoca los mismos sentimientos de angustia (por el tema) y admiración (por el trabajo de Malcolm McDowell y la dirección magistral de Kubrick).
3) The Last House on the Left (1972)
Mucho antes de Scream y A Nightmare on Elm Street, Wes Craven hizo su debut con esta película de terror de bajo presupuesto inspirada en una fuente sorprendentemente: The Virgin Spring de Ingmar Bergman. Aún así, Last House fue inicialmente prohibida en el Reino Unido, y luego fue lanzada en versiones cuidadosamente editadas durante décadas después de su lanzamiento original. No es difícil adivinar por qué: la película es violenta de una forma extraordinariamente horrible. La ingenua adolescente Mari y su mejor amigo del vecindario cometen el error fatal al tratar de comprar marihuana de una pandilla dirigida por un preso sanguinario que ha escapado de prisión. Más tarde, la pandilla comete el error de caer en las garras de los padres de Mari, quienes están empeñados en vengarse. Muchas de las escenas son muy difíciles de ver. Pero también hay un extraño sentido del humor que burbujea entre tanta suciedad, además de una extraña banda sonora folk-rock aportada por David Hess, quien interpreta a Krug, el villano principal.
4) Pink Flamingos (1972)
La entrada gloriosamente trash de John Waters en la primera película de su carrera hizo que los censores se pusieran realmente nerviosos por ser un film sexualmente explícito y por presentar una escena en la cual la estrella icónica Divine, interpretando a “la persona más sucia que está viva”, se come una caca de perro, entre otras cosas. Sin embargo, ese contenido orgullosamente transgresor -y el hecho de que el guión y las actuaciones son hilarantes- es precisamente por lo que Pink Flamingos será para siempre una de las películas de culto más queridas del cine.
